SAN FRANCISCO — Intel ha rivelato giovedì che intende ritirarsi dall’organizzazione a scopi educativi One Laptop Per Child a cui si era unita lo scorso Luglio dopo anni di scontri pubblici tra il presidente di Intel Craig R. Barrett e il fondatore di OLPC Nicholas P. Negroponte.

Il laptop a basso costo, in origine fissato a $100, ha catturato l’immaginazione pubblica ma ha anche creato intense controversie perchè visto come un potenziale concorrente sia di Microsoft che di Intel nei paesi in via di sviluppo.

Il laptop di OLPC, basato sul sistema operativo Linux gratuito e liberamente fruibile dispone di software educativo ed ha un processore realizzato dalla AMD, il più grande rivale di Intel. Il PC, chiamato XO, viene attualmente venduto a $200 il pezzo a governi e istituzioni.

Giovedì il portavoce di Intel ha detto che la società ha condiviso con One Laptop Per Child la visione di mettere computers nelle mani dei bambini, ma non è stato possibile risolvere quelle che sono state descritte delle differenze “filosofiche”.Intel tra l’altro non ha partecipato ad un recente meeting dell’organizzazione, portando ad discussioni ancora più accese che hanno alla fine portato all’annuncio di giovedì.

Il portavoce di Intel, Chuck Mulloy dice “Abbiamo raggiunto una impasse filosofica, Negroponte ci ha chiesto di dare esclusivo supporto alle piattaforme basate su O.L.P.C.”

Intel ha già un prodotto destinato ai mercati emergenti, più costoso, chiamato Classmate PC, che viene venduto a circa $300. Intel non è intenzionata ad annullare gli accordi fatti a supporto di quel prodotto e di altri sistemi.

Intel ha anche annunciato di aver sviluppato un prototipo del laptop XO con un processore Intel.

Un dirigente di O.L.P.C., Walter Bender, ha accusato Intel di non aver mantenuto le proprie promesse e di aver tentato di intralciare le iniziative del gruppo.

Bender, il presidente di OLPC per software e contenuti dice “Io penso che come organizzazione Intel sia rivolta verso la competizione, e non verso l’educazione“

Negli ultimi mesi sono è stato riportato che un dirigente di Intel si era unito al consiglio di amministrazione di OLPC e la società aveva contribuito con una somma non rivelata, nonostante ciò Intel ha continuato a competere attivamente con OLPC cercando di vendere il suo Classmate PC ai governi dei paesi emergenti.

Lo scorso Novembre quando gli alti volumi di vendita ai governi non si sono materializzati, OLPC ha iniziato una campagna online chiamata “Give 1, Get 1” che intendeva vendere a $399 due XO, uno per l’acquirente ed uno inviato ad un bambino di un paese in via di sviluppo, l’organizzazione ha rivelato di aver distribuito 50.000 computers negli Stati Uniti durante la promozione.