Garmin può essere facilmente considerata la marca più diffusa nel mercato GPS. Per girovaghi, viaggiatori e esploratori urbani le piccole unità della Garmin sono state il miglior affare da un bel po’ di tempo. Sembra che Garmin voglia far piacere sia ai vecchi clienti che assicurarsene di nuovi facendo una capatina nel mondo del mercato dei cellulari.

Nonostante il fatto che molti “smart phone” hanno capacità GPS integrate, Garmin sta ponendo l’attenzione su questa caratteristica ed è fiduciosa che possa sovrastare i suoi avversari. Il risultato del suo sviluppo è il Nüvifone.

Il telefono mostra capacità base di un cellulare. Avrà una fotocamera per fotografare e riprendere video. Avrà un browser completo. Avrà un media player per i formati MP3, MPEG4 e AAC.

Molti dei dettagli sono ancora alla fase di definizione per quanto riguarda la parte telefono. Garmin sta ancora consultando i service provider, per cui la rete su cui verrà lanciato è ancora un azzardo. Mentre sembra abbastanza sicuro scommettere che il telefono sarà compatibile con lo standard 3G, anche se sarebbe possibile come per l’iPhone ricorrere alla più lenta rete EDGE di AT&T, questo sembra meno probabile in quanto anche l’iPhone subirà una conversione al 3G per metà anno. Il prezzo e le modalità di distribuzione sono ancora ignote.

La Garmin ha fortemente pubblicizzato le funzionalità chiave del telefono, ovvero le sue capacità GPS. Video e immagini scattate verranno geo-referenziate con le attuali coordinate, in modo che amici o persone desiderose di avventura che ricevono le immagini possano ripercorrere i vostri stessi passi e vedere gli stessi luoghi che voi avete visto. Ovviamente l’unità funziona anche da navigatore per auto quando riposto nell’apposito alloggiamento. Meglio ancora, quando lo togliete dall’alloggio nell’auto, memorizza la posizione del veicolo. Nei parcheggi affollati come quelli di un supermercato, questa capacità può essere molto utile se vi scordate dove avete parcheggiato.

Altre funzionalità includono l’accesso a Garmin Online, che permette di ottenere una tonnellata di informazioni in tempo reale, localizzate, come il tempo, prezzi della benzina e notizie locali. Milioni di segnaposti georeferenziati e fotografie possono essere accedute tramite una partnership con Google e il suo servizio Panaramio.

Il telefono verrà lanciato durante il terzo quadrimestre di questo anno.