Sul Times Online è apparso un articolo che mette in discussione la legalità dei dispositivi sonori denominati Mosquito. Anche in Italia si è molto discusso riguardo a questi dispositivi giusto un paio di anni fa, in particolare il tono Mosquito veniva utilizzato su cellulari disturbando le lezioni in classe. Questi dispositivi emettono suoni con frequenze troppo alte per poter essere percepiti dagli adulti, ma che disturbano enormemente persone più giovani.

Dal Times Online si legge: “Sir Albert Aynsley-Green, Commissario per l’infanzia per l’Inghilterra, si è preso l’incarico di rappresentare il punto di vista degli 11 milioni di ragazzi nella nazione, e ha indetto una campagna denominata Buzz Off, che chiede di bandire i dispositivi Mosquito sulla base del fatto che infrange i diritti dei giovani. Questi dispositivi sono indiscriminati e colpiscono tutti i giovani e bambini, neonati compresi, senza rispetto del fatto che essi si comportino bene o no”.

Sir Al ha inoltre rilasciato un intervista alla BBC in cui afferma: “L’uso di simili misure servono semplicemente a demonizzare giovani e ragazzi, creando un pericoloso e cresecente divario tra giovani e adulti”.

E’ quello che si è chiesto il ragazzo giapponese che ha realizzato il video che vi propongo oggi…

Questo ragazzo ha infatti realizzato un macchinario in grado di “fumarsi” sigarette e di raccoglierne i fumi in una bottiglia d’acqua… Il risultato??? State a vedere…

Se siete fumatori vi consiglio vivamente di smettere…

Gli scienziati usano spesso i batteri del lievito negli studi che riguardano l’età poichè sono semplici e organismi tra i meglio conosciuti a livello molecolare e genetico. Dei ricercatori dell’University of Southern California (USC) hanno creato un batterio del lievito con una durata di vita dieci volte superiore rispetto a quella di un normale batterio del lievito.

Il gruppo di ricerca include Valter Longo ed altri partecipanti tra cui: il professor Lucio Comai, associato della Keck School of Medicine , studenti laureati dela USC e membri del Roswell Park Cancer Institute a Buffalo, New York.

I ricercatori hanno impiegato una dieta ipocalorica per il lievitoed hanno rimosso una coppia di geni, RAS2 e SCH9, che sono responsabili dell’età nel lievito e del cancro negli umani. Longo dice: “Abbiamo ottenuto un incremento della durata della vita di 10 volte che, penso, è la più lunga che sia mai stata raggiunta in un organismo”. Tipicamente un batterio del lievito vive all’incirca per una settimana.

Nonostante il prolungamento di vita nel lievito sembra essere senza apparenti effetti collaterali, Longo avvisa che tipicamente mutazioni di longevità risultano in gravi carenza della crescita ed altri problemi di salute. Questo vuol dire che scoprire medicinali per extendere la vita umana non sarà così semplice e potrebbe generare pericolosi effetti collaterali.
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Questa console ha fatto scalpore per video giochi con contenuti violenti, le cosiddette “simulazioni di morte”, ma forse qualcuno ora vedrà l’altra faccia della medaglia: i video game come simulazioni di salvataggio della vita.

Serie di giochi come Trauma Center per Nintendo DS e Wii permettono al giocatore di impersonare il ruolo di chirurgo per salvare vite di pazienti in disperato bisogno di aiuto. Secondo uno studio recente, veri chirurghi potrebbero essere in grado di migliorare le loro abilità di guaritori grazie a Wii.Il Dott. Kanav Kohel e il Dott. Marshall Smith, del Centro Medico “Buon Samaritano” a Phoenix, hanno riscontrato che i chirurghi che si sono “scaldati” giocando a videogiochi come Marble Mania per un’ora hanno ottenuto un punteggio superiore del 48% più alto in una simulazione virtuale 3D di allenamento chiamata ProMIS rispetto a quelli che non hanno mai giocato a Wii prima d’ora.

I ricercatori attribuiscono l’inceremento di prestazioni ai movimenti precisi del controller Wii Remote richiesti in alcuni tipi di giochi. Inoltre, giochi che richiedono movimenti meno complicati o specifici si sono dimostrati meno utili. Read the rest of this entry »

Uno scienziato della Stanford University ha fornito il primo collegamento diretto tra il crescente livello di biossido di carbonio (CO2) nell’atmosfera e la crescente mortalità umana, una scoperta che potrebbe dare ulteriore slancio agli sforzi di California e altri 15 stati americani di regolare le emissioni di gas serra da parte delle automobili.

Lo studio effettuato da Mark Jacobson, un professore di ingegneria civile, mostra come ogni grado centigrado di innalzamento della temperatura causato dal biossido di carbonio porti a circa 1.000 morti in piu negli Stati Uniti ed a molti altri casi di malattie respiratorie e asma. Jacobson stima che nel mondo ci possano essere piu di 20.000 morti correlate con l’innalzamento della temperatura di 1° C.

Nella sua ricerca dice:

Questa relazione causa ed effetto non è soltanto una correlazione. Lo studio è stato il primo a specificamente isolare l’effetto del biossido di carbonio da quello di altri agenti causa del surriscaldamento globale e trovare quantitativamente che i cambiamenti chimici e meteorologici dovuti al solo biossido di carbonio aumentano la mortalità dovuta all’aumentare dell’ozono, particelle e agenti cancerogeni nell’aria.

Jacobson dice che la sua ricerca, che verrà pubblicata dalla rivista Geophysical Research Letters, ha implicazioni tremende per la California perchè sei delle dieci città piu inquinate degli Stati Uniti si trovano li. La ricerca di Jacobson rivela anche che piu del 30% delle 1.000 morti in piu causate dall’incremento della temperatura si verificherebbero in California.

Tale ricerca, se confermata, avrebbe implicazioni notevoli per tutto il mondo, gli Stati Uniti sono certo uno dei maggiori responsabili della produzione di biossido di carbonio ed hanno città molto inquinate, ma da anni si stanno facendo sforzi per avere automobili piu pulite e carburanti meno tossici, in altre parti del mondo ci sono città ben piu inquinate di Los Angeles, e l’innalzamento della temperatura è un problema globale.

Probabilmente negli Stati Uniti si sta facendo di piu per combattere il surriscaldamento di quanto si faccia in paesi come l’Italia che sbandiera la sua voglia di ecologia, molto spesso diamo notizia in questo blog di iniziative per energie alternative e verdi provenienti dagli Stati Uniti, ma non ricordo di aver postato qualche notizia relativa all’Italia.

Milioni di persone nel mondo combattono con il sonno durante il giorno. Sia che sia dovuto ad un disturbo del sonno o dal non avere abbastanza tempo durante il giorno, pochi riescono a dormire le 8 ore per notte raccomandate.

Un gruppo di scienziati del DARPA ha sviluppato uno spray nasale che potrebbe rimpiazzare il caffè della mattina come sveglia. Il quotidiano Wired riporta che lo spray nasale contiene un ormone chiamato orexina A che è un promettente candidato per rimpiazzare l’attuale terapia del sonno e possibilmente una cura per la narcolessia, un disturbo del sonno. Un altro studio ha infatti dimostrato che bassi livelli di orexina A nel cervello sono la causa principale della narcolessia.

Il Dott. Jerome Siegel afferma che l’orexina A è: “una strada completamente nuova per incrementare il riposo e dimostra di essere relativamente benigna”. A differenza di altri stimolanti usati per combattere la sonnolenza, da bevande contenenti caffeina come soda e caffè a farmaci come le anfetamine, l’inalazione nasale di spray contenenti orexina A riduce la sensazione di sonno senza causare effetti collaterali.

I militari americani accolgono la scoperta come un’alternativa più sicura per mantenere le truppe all’erta. I militari avevano orientato le proprie ricerche nello stimolante Modafinil, anche noto come Provigil, per aiutare le truppe a rimanere attente e vigili. Il DailyTech riporta che il Provigil è uno dei nuovi farmaci utilizzato come steroide mentale per mantenere la concentrazione. Un utente del Provigil, un giocatore professionale di poker, afferma che il farmaco lo abbia aiutato a vincere milioni in premi in denaro giocando a poker rendendolo più attento e favorendo una migliore concentrazione. Read the rest of this entry »

I chip-CTC possono rilevare celle cancerogene nel flusso sanguigno e misurare accuratamente i cambiamenti nella dimensione della massa tumorale.

Curare e diagnosticare diversi tipi di cancro è un processo arduo e difficile che richiede molte procedure invasive. Poichè l’identificazione precoce del cancro e il monitoraggio della risposta ai trattamenti è vitale per la sopravvivenza del paziente, molti ricercatori si stanno spingendo verso metodologie migliori per diagnosticare il cancro.

Ricercatori del Massachussets General Hospital (MGH) Sistemi Biomicroelettromeccanici (BioMEMS) hanno sviluppato un nuovo metodo per campionare cellule tumorali circolanti nel sangue (CTC). In passato il problema nel campionare queste cellule era che le CTC sono rare nel flusso sanguigno e molto fragili. Metodi precedenti di analisi delle CTC richiedevano un pre-processamento di larghe quantità di campioni di sangue, che spesso danneggiavano le CTC neccessarie per il test.

I ricercatori hanno sviluppato un nuovo dispositivo chiamato chip-CTC il cui scopo è quello di facilitare il campionamento dei CTC facilmente dal sangue. I sistemi precedenti basati su microchip per la misura delle CTC erano stati impiegati con campioni di sangue presi da una puntura sull’indice, così come i diabetici misurano il tasso di glucosio nel sangue con un glucometro. Rilevare le CTC in quantità utili ai dottori richiederebbe campioni di sangue 1′000 o 10′000 volte superiori. Read the rest of this entry »

Stati Uniti: una nuova rincorsa agli armamenti nucleari si sta sviluppando… negli ospedali.

I centri medici fanno di tutto per convertire acceleratori di particelle nucleari, fino ad ora usati soltanto per ricerche di fisica quantistica, nell’ultima arma contro il cancro.

Alcuni esperti sostengono che questa rincorsa riflette il meglio ed il peggio del sistema sanitario nazionale (USA) basato sul mercato, il quale tende ad utilizzare gli ultimi e piu costosi trattamenti disponibili, senza tra l’altro estrema evidenza degli effetti benefici di questi trattamenti.
Le macchine in questione, gli acceleratori di particelle, funzionano accelerando i protoni fino a quasi la velocità della luce e li sparano contro le cellule tumorali. Gli scienziati sostengono che i raggi di protoni sono piu precisi dei raggi X attualmente utilizzati per le terapie radiattive, ciò si traduce in minori effetti collaterali dovuti alla diffusione di radiazioni e quindi in maggiore successo della cura.
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