Caricare il tuo cellulare potrebbe presto diventare facile come fare una passeggiata intorno l’isolato.

Alcuni scienziati hanno creato una nuova macchina che può raccogliere l’energia prodotta dal movimento dei nostri ginocchi mentre camminiamo.

Sei volontari hanno indossato questi dispositivi sulle loro gambe mentre camminavano su un percorso abituale e sono stati capaci di produrre circa cinque watt di energia elettrica ciascuno. Abbastanza energia per alimentare 10 telefoni cellulari simultaneamente.

Max Donelan, direttore del Locomotion Laboratory at Simon Fraser University in Canada dice “poichè i muscoli sono la centrale energetica del nostro corpo, i miei colleghi ed io abbiamo progettato il nostro strumento per generare elettricità dal movimento dell’articolazione del ginocchio. Somiglia al sostegno articolare per il ginocchio e pesa 1,5 kg incluso il generatore.

Honda ammette di aver preso male una curva con la Civic Hybrid.

Quando la maggior parte delle persone pensa ad automobili ibride, la Toyota Prius è solitamente il primo veicolo che viene in mente. Questa vettura di medie dimensioni continua a dominare il mercato delle ibride e rimane per la Toyota il terzo veicolo più venduto dopo la Camry e la Corolla/Matrix.

Molti attribuiscono il successo della Prius alla sua forma non ortodossa, la sua encomiabile economia di carburante, prezzo relativamente economico per un veicolo di media taglia e l’affidabilità della Toyota da tutti considerata a prova di proiettile. La Honda, d’altra parte, gioca ancora in panchina con la sua ibrida Insight per due passeggeri e la Accord Hybrid. L’unica altra ibrida della compagnia, la Civic Hybrid, è caduta molto lontano rispetto alle fiammanti stelle nella vendita della Toyota.

Mentre la Toyota Prius è riuscita a raggiungere le 167′009 unità vendute durante i primi 11 mesi del 200, 16′737 delle quali sono state vendute nel Novembre 2007, l’Honda è riuscita a vendere solamente 29′352 Civic Hybrid nel Novembre 2007.

Le sfortunate vendite della Civic H non sono passate inosservate alla dirigenza della Toyota. Il CEO di Honda ammette che rilasciare la Civic Hybrid con così poche differenze dalle Civic più plebee è stato uno sbaglio. “La vera competizione è appena iniziata”, dice il CEO di Honda Takeo Fukui. “Fino ad ora, è stata una sfida a colpi di immagine, non di affari”.

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Le energie alternative sono sempre state viste come una soluzione per i problemi energentici e ambientali o come una promessa non mantenuta. Ma ora arriva una novità, le turbine a vento a levitazione magnetica, presentate per la prima volta all’esibizione Wind Power Asia tenutasi a Pechino.

Una sola di queste turbine può sostituire 1000 tradizionali turbine e fornire energia a 750.000 abitazioni richiedendo circa 500 volte meno spazio per l’installazione. Ma non sono soltanto questi i vantaggi rispetto alle turbine tradizionali, le turbine a levitazine magnetica possono lavorare con venti anche molto lievi, fino a 1,5 metri al secondo fino a velocità che superano i 40 m/s.

In riposta all’imminente crisi energetica ecco il primo prototipo di reattore nucleare “portatile”. Delle dimensioni di una vasca da bagno con un nucleo di uranio immerso nell’idrogeno, a detta degli ingegneri che ci stanno lavorando dovrebbe produrre 27 megawatt di energia termica. E, non avendo parti in movimento, è assolutamente autosufficiente e non necessita di un operatore umano per funzionare.

E’ sufficente incapsularla in un anima di cemento armato, trasportarla nella sua destinazione, sotterrarla e collegarla con una turbina a vapore, ed ecco in quattro e quattr’otto si può generare energia elettrica per una comunità di 25.000 case per almeno 5 anni.